Jätkame artiklite sarjaga, kus tutvustame Hiiumaa avaliku sektori töötajaid ja nende tööd. 

Mari-Liis Leivalt töötab Hiiumaa vallavalitsuses lastekaitsespetsialistina. Tema töövaldkond on lai: "Lastekaitse tegeleb lastega alates sünnist kuni täisealiseks saamiseni. Toetame vanemaid, et seeläbi aidata lapsi. Tegeleme kõigi murede ja rõõmudega, mis lastel on. Lisaks tegeleme koolide, laste tervise ja ka sellega, kui vanemad ei suuda omavahel suhtluskorda ära jagada," kirjeldas Mari-Liis oma tööd.  

Mari-Liisi poole võib pöörduda, kui on küsimusi lapse kasvatamisel või on vaja nõustamist, näiteks distantsõppel tekkinud õpiraskustega. Samuti saab temalt abi, kui laps vajab mõnd teraapiat: "Minuga saab pidada nõu, kuidas toimetada erivajadusega lapsega, kuhu abi saamiseks pöörduda. Kui vanemad on oma vahel riidu läinud ja unustavad, et lapsel on õigus mõlema vanemaga suhelda või kui lapsevanem ei täida oma kohustusi lapse ees."  

Mari-Liis loodab, et lapsed, kes tema juures käinud, on abi saanud: "Kindlasti on seoses lastekaitsega erinevaid tundeid. Need, kelle jaoks on asjad soodsalt lahenenud, on rõõmsad ja õnnelikud. Mõne vanema jaoks ei ole aga asjad nii hästi läinud." 

Ei tea kunagi, mis päev toob 

Mari-Liis on lastekaitsespetsialistina töötanud kaks ja pool aastat. Selle aja jooksul on ta tähele pannud, et erivajadusega lapsed on võrreldes teiste lastega jäänud ebasoodsasse seisu. "Eriti veel need lapsed, kelle vanemad on samuti erivajadusega. Kes seisab nende laste huvide ja õiguste eest saada neile sobilikku haridust?" tõstatas ta küsimuse. Mari-Liisi sõnul on nendega vaja kõvasti toimetada ja see on tema töös üks suuremaid murekohti. 

Oma töö juures meeldib Mari-Liisile kõige rohkem see, et see pole rutiinne: "Kui tulen hommikul ühe plaaniga tööle, siis päeva jooksul see kindlasti muutub – teised plaanid tulevad vahele. Mulle sobib, et ma ei tea kunagi, mis päev toob."  

Lisaks meeldib Mari-Liisile see, kui ta on lapsi aidata saanud ja perekonnad on õnnelikud: "Kõige toredam on see, kui peres on olnud mured, mis on saanud lahenduse ja seeläbi on lapsele alles jäänud mõlemad vanemad." 

Lapsel on õigus mõlemale vanemale 

Mari-Liisi sõnul on tema üheks suurimaks väljakutseks töös Hiiumaa väike kogukond. Kõik teavad kõiki ja jutud kipuvad kiirelt levima. Suurim väljakutse tema töös on aga see, kui üks lapsevanem maksab käte teisele lapsevanemale läbi lapse: "Kui laps jääb kahe vanema vahele ja nad ei anna endale aru, mismoodi nad tegelikult oma käitumisega last lõhuvad. Solvumine teise vanema peale on nii suur, et unustatakse see väike hing kes nende vahel on ja see, et lapsel on õigus suhelda mõlema vanemaga." Mari-Liisi sõnul ei saa üks vanem võtta ära lapselt teist vanemat: "Tahab või ei taha, see ei ole õige". 

Hobid hea viis pingete maandamiseks 

"Lastekaitses on väga oluline, et oleks võimalus või viis, kuidas ennast maandada, sest töö on vaimselt ääretult raske," rääkis Mari-Liis. Vabal ajal meeldib talle metsas käia. Mari-Liis on aastaid kuulunud Kaitseliidu ridadesse. Ta naudib väga ka Hiiu Naaditeatri näitlejaks olemist. Lisaks teeb Mari-Liis tervisesporti, käib jalutamas ja jooksmas ning mängib pallimänge. "Naudin oma koduaias toimetamist ja küülikutega tegelemist," lisas ta veel.